人体接触到带电体而使电流流过人体就是触电。触电会给人体带来伤害,按其伤害性质可分为电击和电伤两种。电击是指电流通过人体,使内部器官组织受到损坏甚至人身死亡。电伤是指电流的热效应、化学效应、机械效应等对人体外部的伤害。
触电对人体的伤害程度与通过人体的电流大小和频率、电流通过人体的路径和时间等有关。工频交流电的危险性大于直流电,2000Hz以上交流电由于趋肤效应,危险性减小。当通过人体的电流超过50mA时,就有生命危险。人体的电阻越大,通过的电流越小,在常规环境下,人体的平均总阻抗在1千欧以上,当人体处于潮湿环境、出汗、承受的电压增加以及皮肤破损时,人体的阻抗值就会减小,一般认为50V以下的电压比较安全,为安全用电并针对不同场合,我国规定的安全电压分别为40V、36V、24V、12V和6V五个等级。